Titel: Königreich der Himmel

Originaltitel: Kingdom of Heaven

Regie: Ridley Scott

Darsteller: Orlando Bloom, Eva Green, Jeremy Irons, Edward Norton, Marton Csokas, Ghassan Massoud, Liam Neeson, Brendan Gleeson, Alexander Siddig, u. a.

Region: Region 2

Bildformat: 2.35 : 1 (anamorph)

Ton/Sprachen: Deutsch (DD 5.1, DTS), Englisch (DD 5.1)

Special Features: Audiokommentare, Making of, Bildergalerien, Trailer, u. v. m.

Nachdem sich seine Frau selbst getötet hat gibt es für den Schmied Balian nicht viel erstrebenswertes mehr. Sein Bruder, der Mönch ist, gaukelt ihm in seinem religiösen Fanatismus vor, dass Balian in seinem Dorf nicht mehr willkommen ist. Als eines Tages in dem Dorf Kreuzfahrer auftauchen, sieht er seine Chance für gekommen. Der Schmied soll, um sich und seine Frau von allen Sünden zu befreien, nach Jerusalem gehen und für die Stadt gegen die Araber zu kämpfen. Dabei stachelt er Balian dermaßen an, dass dieser den Mönch in einem Handgemenge tötet. Der Schmied folgt den Kreuzfahrern ohne zu ahnen, dass damit das größte Abenteuer seines Lebens beginnt...

Seit einiger Zeit ist im Mainstreamkino der Trend festzustellen, dass potentielle Blockbuster oft nur gekürzt in die Kinos kommen. Für die DVD-Auswertung gibt es dann eine Inflationen von Extended Editions oder Director’s Cuts, die meist nur kurze Zeit nach den normalen DVD-Releases erscheinen und bei vielen Fans ein schales Gefühl hinterlasse, weil man nie sicher sein kann, ob man nun die korrekte Version hat oder nicht. Ähnlich wie bei der HERR DER RINGE-Trilogie von Peter Jackson war bei KÖNIGREICH DER HIMMEL allerdings bekannt, dass es eine weitaus längere Version geben würde. Regisseur Ridley Scott, der immerhin einen Oscar für GLADIATOR bekommen und mit BLADE RUNNER einen der größten Kultfilme geschaffen hat, musste sich der Vorgabe seines produzierenden Studios beugen und den Film auf eine Fassung kürzen, die 150 Minuten nicht überschreiten sollte. Das letztendliche Resultat hinterließ bei manchem Zuschauer das seltsame Gefühl nur jene Szenen gesehen zu haben, die auch richtig Geld gekostet haben. Auch die Story selbst konnte nicht überzeugen, denn sie wirkte total überhastet und flach. Die Charaktere waren nur schematisch skizziert, so dass man sich mit ihnen nicht richtig identifizieren konnte. Kein Wunder, denn er Unterschied zwischen der Kinofassung und dem Director’s Cut sind rund 47 Minuten, von denen meisten wichtige Informationen über die verschiedenen Charaktere zu finden sind. Auch ganze Handlungsstränge, die den Film in sich logischer erscheinen lassen, wurden einfach herausgeschnitten. So war der Aufschrei unter einigen Fans auch groß, die die Langfassung von KÖNIGREICH DER HIMMEL Ende 2005 in einem Kino in Los Angeles gesehen hatten. Die 20th Century Fox hatte Ridley Scott ein Kinorelease seiner Vision des Films versprochen. Allerdings war keine Rede davon gewesen, wie dies stattfinden sollte. So lief der Film letztendlich ohne jegliche Werbung in einem einzigen kleinen Kino in L. A. Damit hatte es sich, denn ansonsten war er nirgends zu sehen.

Die Praxis der Kürzungen von großen Filmen aus Angst vor der Überlänge zieht sich wie ein roter Faden durch die Geschichte des Majors 20th Century Fox. Ein frühes Beispiel dafür ist CLEOPATRA, bei dem aus zwei Filmen einer gemacht wurde. Dieser wurde dann noch auf rund 180 Minuten gekürzt, was aber noch nicht die Spitze des Eisbergs war, denn der Monumentalschinken sollte, zugunsten eines öfteren Tageseinsatzes in den Kinos, noch weiter gekürzt werden. Andere Beispiele sind ALIENS und THE ABYSS von James Cameron, wobei es sich vor allem bei letzterem die Kürzungen bitter an der Kinokasse rächten. Eine Praxis, die man als logisch denkender Mensch eigentlich nicht verstehen kann, denn letztendlich soll ein Film auch Geld einbringen. Aber das scheint manchmal bei der Centfox nicht unbedingt eine Priorität zu sein.

Im Fall von KÖNIGREICH DER HIMMEL kommt die Kürzung auf rund 150 Minuten einer Vergewaltigung gleich. Es ist wirklich eine Schande was aus dem Film gemacht wurde, denn schaut man sich die Langfassung an, dann bemerkt man, dass man es mit einem sehr guten Werk zu tun hat. In der Langfassung kann sich KINGDOM durchaus mit anderen Werken von Scott, eben wie GLADIATOR, messen. Ein verkanntes Meisterwerk.

Das DVD-Release im Rahmen der Century 3-Edition bei Fox Home Entertainment stellt den einzigen wirklich neuen Film dar, der beim Start der Reihe herausgekommen ist. So wartet die Edition auch mit vier Scheiben auf. Zwei für den Film und zwei für die zahlreichen Extras, bei denen man merkt, dass diese Version von langer Hand vorbereitet war. Tatsächlich stellt sich im Verlauf der Specials heraus, dass beide Versionen fast parallel erarbeitet wurden.

Bei Bild und Ton merkt man direkt: KÖNIGREICH DER HIMMEL ist ein Film neusten Datum. Das Bild lässt nur wenig zu wünschen übrig. Die Schärfe bewegt sich auf einen hohen Niveau, doch ab und zu fällt ein oft sehr harter Kontrast auf, bei dem es sich auch um ein künstlerisches Mittel handeln könnte. Gerade Ridley Scott war einer der ersten die Farbtemperatur und Licht seiner Filme mit beeinflusste. Das kaum vorhandene Rauschen sowie die Details zeigen ein sehr gutes Mastering der Vorlage. Der Ton steht in seiner Qualität dem Bild in nichts nach. Vor allem bei den lauten Szenen lassen die Tonspuren ihre Stärken spielen, wobei der deutsche DTS-Ton etwas kräftiger ist als seine Dolby Digital-Varianten. Allerdings brauch sich die beiden auch nicht zu verstecken. Alle Effekte kommen differenziert herüber. Eine richtige Freude für jede Mehrkanaltonanlage.

Die Aufteilung des Films auf zwei DVDs verwundert nicht, denn neben einer DTS und zwei Dolby Digital-Tonspuren sind außerdem noch drei Audiokommentare enthalten. Weitere Extras findet man auf den restlichen beiden Scheiben. Hierbei wurde das Material in verschiedene Kategorien eingeteilt, die die Entstehung des Films nahezu erschöpfend darstellen. Dazu gibt es noch 15 Deleted Scenes mit optionalen Audiokommentar, zahlreiche Galerien, Fernsehspots, Trailer und vieles mehr. Interessant hierbei ist die Möglichkeit der diversen Featurettes als große Dokumentationen an einem Stück. Genau das richtige für lange Winterabende.

KÖNIGREICH DER HIMMEL wurde für die Kinoververwertung behandelt wie der letzte Dreck, doch die Langfassung des Historiendramas macht einiges wieder wett. Es ist schon interessant welche Behandlung ein Werk bekommt, das vom Studio als Flop abgetan wurde. Aber es dürfte Ridley Scott selbst gewesen sein, der auf eine hochwertige Veröffentlichung bestanden hat. Gerade er hat in den letzten Jahren das Medium DVD stark genutzt und an seine Filme oft noch einmal Hand angelegt. Manchmal zum Nachteil, wie bei ALIEN oder GLADIATOR, manchmal auch zu Vorteil, wie bei LEGEND, dessen Director’s Cut in Europa noch nicht erhältlich ist. Im Jahr 2007 wird der englische Regisseur mit einer Neufassung von BLADE RUNNER aufwarten, von dem ebenfalls eine 4-Disc-Edition angekündigt ist, die alle Fassungen enthalten wird. KINGDOM zeigt auf eindrucksvolle Weise wie der Wille eines Studios einen Film zugrunde richten kann. Aber mit der Langfassung hat man die Möglichkeit ihn so zu sehen wie er geplant war. Auf jeden Fall ein Streifen, den man gesehen haben sollte.